(1627-1679)
Calle Levíes nº 27Miguel Mañara Vicentelo de Leca era hijo de comerciantes corsos afincados en Sevilla. Su padre ocupó cargos públicos de relevancia y tuvo mucha influencia en la vida de la ciudad.
Como era habitual en las familias ricas y poderosas fue educado en su propia casa y a los diez años fue investido con el hábito de Caballero de la Orden de Calatrava.
Dos acontecimientos muy importantes en su vida sucedieron cuando sólo tenía veintiún años: la muerte de su padre, que le convirtió en heredero de una enorme fortuna y su casamiento, cuatro meses después y por poderes, con doña Jerónima Carrillo de Mendoza, noble heredera de varios señoríos de la Comarca de Guadix y de la Serranía de Ronda.
Además de ocuparse de sus negocios desempeñó diversos cargos, entre los que destacan el de provincial de la Santa Hermandad, caballero Veinticuatro de Sevilla y diputado de la Casa de la Moneda. Sin embargo, la temprana muerte de su esposa le afectó de tal manera que abandonó todas su actividades y se retiró a la Serranía de Ronda donde vivió como un ermitaño dedicado a la oración, la penitencia y a reflexionar profundamente sobre el sentido de su vida.
De vuelta a Sevilla, después de varios meses de aislamiento voluntario, se interesó por la Hermandad de la Santa Caridad, ingresó en la misma y dedicó todas sus energías a cumplir las reglas de la institución: asistencia a los pobres, a los presos, enterramiento de ajusticiados, etc.
En 1663 fue elegido Hermano Mayor, cargo que ocupó hasta su muerte. Se entregó por completo a la Hermandad, a la que dedicó todo su tiempo y legó todos su bienes. Entre las acciones que llevó a cabo merecen destacarse la creación del Hospicio, que se convertiría en Hospital y la terminación de la Iglesia anexa, dedicada a San Jorge, cuya fachada remataría el arquitecto Leonardo de Figueroa y en su ornamentación interior participarían Murillo, Valdés Leal y Pedro Roldán, entre otros prestigiosos artistas de la época.
Su dedicación fue tal que incluso se trasladó a vivir a una modesta estancia del Hospital, que habitó hasta su muerte. Fue enterrado tal como mandaba en su testamento:"a la entrada de la Iglesia, fuera de la puerta, para que todos me pisen, y huellen" pasados siete meses sus restos fueron trasladados al presbiterio de la iglesia, donde se encuentran en la actualidad.
El papa Juan Pablo II le otorgó el título de Venerable en 1985 y la Hermandad continúa trabajando en el proceso de beatificación, abierto por segunda vez a principios del siglo XX.
De manera anecdótica se suele señalar a Mañara como fuente de inspiración de José Zorrilla para su personaje don Juan Tenorio. Sobre este particular existe una cierta controversia. Hay quien lo niega argumentando que esta obra está basada en El burlador de Sevilla, publicada diez años antes de que naciera Mañara y hay quien lo afirma fundamentándose en este párrafo de su testamento: "Yo D. Miguel Mañara, ceniza y polvo, pecador desdichado, pues los mas de mis malogrados días ofendí a la Magestad altísima de Dios mi Padre, cuya criatura y esclavo vil me confieso. Serví a Babylonia, y al demonio su príncipe, con mil abominaciones, soberbias, adulterios, escándalos y latrocinios, cuyos pecados, y maldades no tienen número y sola la gran sabiduría de Dios puede numerarlos, y su infinita paciencia sufrirlos, y su infinita misericordia perdonarlos. Ay de mi!"
Referencias Bibliográficas:
Breve relación de la muerte, vida, y virtudes de el venerable caballero Don Miguel Mañara. Juan de Cárdenas. Sevilla 1732
Documentos inéditos sobre don Miguel de Mañara. Eduardo Ybarra Hidalgo. Boletín de la Real Academia Sevillana de Buenas Letras: Minervae Baeticae. 1990
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